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카페인 효과 높이려면…
아침에 눈을 뜨자마자 커피부터 찾는 사람이라면 조금만 참는 게 좋을 듯하다.
커피를 마시기에 가장 좋은 시간은 잠에서 깨어난 지 한두 시간 지난 뒤라는 연구결과의 권고다. 이는 미국 메릴랜드 주의 유니폼드 서비스 대학의 연구팀이 밝혀낸 것이다.
연구팀에 따르면 하루 중 커피를 마시기에 가장 좋은 시간은 오전 9시 반~11시 반, 즉 평균 10시 반을 전후한 시간이라는 것이다. 이는 커피 속의 카페인이 체내의 코르티솔이라는 스트레스 호르몬과 만나 반응을 일으키는 것과 관련이 있다.
즉 아침에 잠에서 깬 직후는 코르티솔 호르몬이 최고조에 달할 때여서 이 때 커피를 마시면 카페인에 대한 내성이 커지고 카페인이 코르티솔 호르몬의 분비를 더욱 촉진하게 된다는 것이다.
이번 연구에 참여한 스티븐 밀러 연구원은 "이 말은 이 때 커피를 마시면 커피를 마신 것 같지 않아 더욱 많이 마시게 된다는 것"이라고 설명했다.
연구팀은 사람들의 일반적인 취침-기상 시간대를 기준으로 할 때 코르티솔 호르몬 수치가 가장 높은 시간대는 오전 8~9시, 정오부터 오후 1시까지, 오후 5시 반부터 6시 반까지라면서 이 시간대를 피해 커피를 마시는 것이 '카페인 효과'를 높이는 것이라고 설명했다.
단, 이는 사람마다 수면 패턴이 다르니 각자에게 맞는 시간대를 찾으라고 덧붙였다. 이 같은 내용은 영국 일간 텔레그래프가 6일 보도했다.
이무현 기자 (neo@kormedi.com)